מלון קיבוץ רמת רחל
כללי:
גבוה מעל ירושלים המודרנית (818 מ' מעל פני הים) וממערב למלון ולקיבוץ, שוכן אתר העתיקות של רמת רחל. בעת העתיקה ניצב היישוב באמצע הדרך המקשרת בין ירושלים לבית לחם ולצד הדרך הראשית שחלפה בנחל רפאים וקישר בין ירושלים לאתרי שפלת החוף (בית שמש, לוד ויפו). חפירות ארכיאולוגיות שנערכו במקום חשפו את סיפורו של ארמון מפואר מוקף גן מימי מלכי יהודה ומימי שיבת ציון (מאות שביעית-רביעית לפני הספירה). סיפור אחר החבוי באתר קשור לקהילה יהודית, אשר התקיימה בימי בית שני עד לחורבן במהלך המרד הגדול (70 לספירה). האתר מספר סיפור אחרון מסקרן על יישוב כפרי ובו מנזר נוצרי וכנסייה, שהתקיים באמצע הדרך שבין שתי הערים הקדושות לנצרות: ירושלים ובית לחם. האתר הוסיף להתקיים במהלך התקופה העבאסית (מאה עשירית לסה"נ), ואז ניטש.
ביחד עם נטישת המקום נשכחו תולדות האתר ויושביו. אלמלא העבודה של מאות אנשים מרחבי העולם, אשר נידבו זמנם וממונם לחשוף את הסיפורים הללו, לא היינו יודעים על צפונות האתר. לראשונה חפרו באתר משה שטלקיס ובנימין מזר (1931). שני עשורים מאוחר יותר (1954, 1959-1962) נערכו חפירות נרחבות בכל חלקי האתר על-ידי יוחנן אהרוני מטעם האוניברסיטה העברית ואוניברסיטת לה-ספיאנזה ברומא. גבריאל ברקאי (1984, מטעם אוניברסיטת תל-אביב והחברה לחקירת ארץ ישראל ועתיקותיה) וגדעון סולימני (1998, מטעם רשות העתיקות) ערכו גם הם חפירות ממוקדות באתר. חקר האתר וחשיפתו התחדשו בשנת 2004 על-ידי משלחת חפירות משותפת של אוניברסיטת תל-אביב ואוניברסיטת היידלברג, בניהולם של עודד ליפשיץ ומנפרד אומינג.
אתר קרוב: גן ארכיאולוגי ברמת רחל ובו שרידים מתקופת מלכי יהודה האחרונים ועד התקופה המוסלמית