אגן נחל שורק הוא אחד האזורים המעניינים בארץ למחקר ארכיאולוגי. בלב אזור זה שהיה ציר מעבר חשוב בין השפלה להר, עבר הגבול ההיסטורי בין ישראל ופלשת. בשל העוינות הרבה ששררה בין שתי ישויות אתניות/לאומיות אלו, חוו יישובי הגבול מאבקים צבאיים תכופים, שנלוו אליהם תמורות פוליטיות, אתניות ותרבותיות. גם כוחות חיצוניים כגון ממלכות אשור ובבל היו מעורבים בעיצוב גורלו של האזור. בחפירות שנערכו בשנים האחרונות בתל בית-שמש, תל בטש/תמנה ובתל מקנה/עקרון, נאסף מידע חדש ומאלף על התהליכים הפוליטיים והתרבותיים שהתרחשו באגן נחל שורק בתקופת הברזל. ניתוח הנתונים הארכיאולוגיים מתקופת הברזל ב' משלושת האתרים המרכזיים באגן השורק בשילוב עם המידע ההיסטורי אודותיהם מצביע על דגם חוזר ונשנה – "נדנדת השורק". לפי דגם זה עליית כוחה של יהודה בגבול עם פלשת התרחשה בעתות משבר בצד הפלשתי, ולהפך, התחזקות פלשת תואמת את היחלשות יהודה. "נדנדת השורק" מציינת לא רק שנויים פוליטיים ותרבותיים באזור הגבול בין יהודה ופלשת אלא גם תזוזות גבול משמעותיות שבאו בעקבותיהם.